Il modiglione

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Il modiglione (dal latino mutulus ) è una mensola che sostiene la parte superiore sporgente della cornice negli ordini architettonici e in particolare in quelli corinzio e composito, e più precisamente del tipo di cornice "con mensole" introdotto nell'architettura ellenistica e poi romana.

I modiglioni possono essere di varie forme: quella più comune a Roma e nelle province occidentali dell'impero romano è a doppia voluta, decorata inferiormente da una foglia d'acanto e da nastri ad S sui fianchi, mentre nelle province orientali assumono a volte la forma di un piccolo architrave.

Il termine "modiglione" è in uso dal XVI secolo e, secondo la definizione di F. Baldinucci si tratta di una specie di «mensola di varie forme che gli architetti pongono sotto il gocciolatojo de' cornicioni... e fanno ufficio di reggerli.». A. C. Quatremère de Quincy ne registra alcune varietà: a controsenso, a piombo, a mensola, rampanti e nota, come altri autori, che i modiglioni sono tipici dell'ordine corinzio scrivendo inoltre che: I modiglioni sono rispetto al corinzio ciò che i mutuli sono rispetto al dorico.

Balaustrate di pietra naturale e artificiale

A partire dal Quattrocento le balaustre sono state impiegate in importanti opere di architettura, come sul porticato della Basilica di San Pietro in Vaticano a Roma.

Esse, in epoche successive, hanno assunto anche una funzione decorativa.

Le balaustrate, dette anche balaustre, sono costituite da elementi denominati balaustri aventi la forma di colonne, poggianti su uno zoccolo e collegati in alto da un elemento orizzontale detto cimasa.